Visite autour de Berlin : un week-end à Potsdam

Envie de partir en roadtrip en Allemagne ? Découvrez les plus belles villes du pays le temps d’un voyage en roadtrip ! 

Jour 1 : Teufelsberg, Wannsee et le château de Cecilienhof

Cette journée vous mènera vers Potsdam, au sud-ouest de Berlin, en passant par la station d’écoute de la NSA située à Teufelsberg, dans la forêt de Grünewald, à Berlin, puis à Wannsee où eut lieu la tristement célèbre conférence de Wannsee, en 1942, durant laquelle la solution finale fut planifiée. Enfin, vous rejoindrez Potsdam en visitant le château d’inspiration Tudor Cecilienhof, où ont été signés les accords de Potsdam, en 1945. Prêt à remonter le temps ?

Teufelsberg, une station d’écoute sous une université nazie

Teufelsberg signifie « montagne du diable » et, compte tenu de l’histoire du lieu, ce nom est plutôt approprié. Ne vous méprenez pas cependant, ce nom fait en fait référence au lac éponyme, le Teufelssee, et non aux événements qui s’y sont déroulés le siècle dernier. Pour vous rendre sur ce lieu plein de surprises, il faudra vous perdre sur les petites routes de la forêt de Grünewald, tout à l’ouest de Berlin. Un parking discret vous permettra de garer votre voiture (5 euros). Il vous faudra ensuite gravir une route pentue (environ 15 minutes de marche), perdue au milieu de la forêt de la colline, avant d’arriver sur le fameux site de l’ancienne station d’écoute de la NSA.

Aujourd’hui, ce vestige de la Guerre froide est géré par une association, Berlin Teufelsberg, et il faut payer 8 euros pour pouvoir y accéder. Devenu un lieu d’Urbex bien connu des amateurs de street art, l’ex QG de la NSA est couvert d’inscriptions colorées qui se fondent plutôt bien dans ce décor de fin du monde. Et, ici plus qu’ailleurs, vous pourrez littéralement marcher sur l’histoire. Cette colline de plus de 100 mètres de haut a en effet été créée avec quelque 25 millions de mètres cube de débris, récupérés après la bataille de Berlin en 1945, qui avait détruit jusqu’à 70% du centre-ville. Mais, plus intéressant encore, cette colline n’a pas été construite au hasard puisqu’elle recouvre l’université technique nazie en construction, qui n’a finalement jamais pu être terminée par l’architecte d’Hitler, Albert Speer. Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, ce monticule fut utilisé par les renseignements américains, qui y installèrent plusieurs dômes surmontés de paraboles permettant d’intercepter les messages du bloc soviétique et de la RDA. Bref, cette escapade insolite vous plongera au cœur de l’histoire contemporaine de Berlin, bien loin du folklore ultra touristique de Check Point Charlie !

• Entrée : 8 euros, parking 5 euros.
• Adresse : Parkplatz Teufelssee, Teufelsseechaussee 28
  14193 Berlin, Allemagne

Ne manquez pas de grimper dans les tours d’écoute pour contempler la vue, imprenable sur Berlin et Potsdam !

La maison de la conférence de Wannsee : du bucolique à l’horreur

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Si vous êtes passionné par la Seconde Guerre mondiale, la visite de la maison où fut officiellement décidée l’extermination systématique des Juifs par les nazis, en janvier 1942, est incontournable. Pour tous les autres, elle constitue une visite marquante qui vous en apprendra plus sur l’un des faits les plus abominables de l’histoire contemporaine. C’est en effet ici, dans cette coquette villa bordant le charmant lac de Wannsee, que 15 hauts responsables d’Etat et du parti nazi se réunirent à l’occasion de la conférence de Wannsee, pour organiser la Shoah dans les moindres détails. La visite du Mémorial, gratuite, vous surprendra par la quiétude des lieux, résolument bucoliques, et l’horreur qui fut froidement organisée par les têtes pensantes du régime nazi. Car c’est ce que cette conférence met en lumière : le caractère bureaucratique de l’extermination des Juifs, qui fut soigneusement planifiée en amont.

• Entrée : gratuite.
• Adresse : Am Grossen Wannsee 56-58
  14109 Berlin
  

Après cette visite pleine d’émotions, reprenez des forces en vous attablant au Bootshaus Bolle, à une centaine de mètres du mémorial, où vous pourrez déguster des spécialités berlinoises avec vue imprenable sur le port de Wannsee.

Cecilienhof : accords d’après-guerre sous chapiteau royal

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Jour 2 : le parc de Sanssouci et le centre-ville de Potsdam

Après une bonne nuit de sommeil, préparez-vous à remonter encore un peu plus le fil du temps avec la visite du parc de Sanssouci, au cœur de Potsdam, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Postdam est une petite ville de 150 000 habitants et, historiquement, la ville de la Cour des rois de Prusse. On doit son développement à l’arrière grand-père de Frédéric II, qui y bâtit le château de Potsdam (aujourd’hui siège du Parlement du Brandebourg), pava les rues et fit construire des églises. Mais il faudra attendre le règne de Frédéric II dit Le Grand, entre 1740 et 1786, pour que Potsdam acquiert ses lettres de noblesse grâce à la construction du palais de Sanssouci, entre 1745 t 1747. En réalité, une dizaine de bâtisses, loties dans le parc de presque 300 hectares de Sanssouci, ont été construites au fil du temps sous Frédéric II puis sous Guillaume IV, un siècle plus tard.

Le parc de Sanssouci

A première vue, la visite du parc de Sanssouci peut s’apparenter à une balade dans un labyrinthe tant il existe d’édifices différents ! Le parc de Sanssouci abrite en effet pas moins de 9 bâtiments. Dans cet article, nous vous conseillons trois visites incontournables. Sachez que la visite du parc et des bâtisses extérieures est entièrement gratuite. Vous devez uniquement payer pour visiter l’intérieur des différents édifices, soit séparément, soi via un pass Sanssouci+.

Le Neues Palais

Nous vous conseillons de commencer votre visite à l’extrémité ouest du parc avec le Neues Palais. Construit après le château de Sanssouci par Frédéric II en 1769, il servait de deuxième résidence d’été au Vieux Fritz, mais, surtout, à montrer la grandeur du royaume de Prusse après la guerre de Sept Ans. Comme les autres châteaux construits par Frédéric II, l’architecture est de style rococo et s’inspire largement de la nature, que le roi aimait tant. Il s’agit d’un des plus majestueux édifices du parc et vous ne devriez pas manquer la visite de l’intérieur, encore plus belle !

• Visite de l’intérieur : 8 euros
• Adresse : Am Neuen Palais
  D-14469 Potsdam

Le château de l’Orangerie

Poursuivez ensuite votre balade dans le parc en vous rendant au château de l’Orangerie, situé à gauche de l’artère principal en partant du Neues Palais. Vous reconnaîtrez son architecture italienne, empruntée à la Villa Mécidis de Rome dont il s’inspire. Il fut bâti sous Guillaume IV, le roi romantique passionné par l’Italie, entre 1851 et 1864. C’est ici qu’étaient entreposés les arbres fruitiers exotiques l’hiver et que se trouvaient les chambres du tsar Nicolas Ier, beau-frère de Guillaume IV. Vous pouvez visiter l’intérieur mais l’extérieur est déjà très beau !

• Entrée : 6 euros.

Le palais de Sanssouci

Avancez un peu plus dans le parc et vous tomberez nez à nez avec la star de Potsdam, le palais de Sanssouci. Surplombant d’étonnantes terrasses de vignes, le bâtiment jaune et bleu ne vous impressionnera pas par sa taille. Il s’agissait en effet de la résidence d’été de Frédéric Le Grand et il la voulut intime et confidentielle. Composé d’une dizaine de pièces seulement, le roi l’appelait affectueusement « Mon petit cellier » et y passait les mois d’été à se reposer et à recevoir de nombreux artistes et intellectuels, parmi lesquels un certain… Voltaire ! La visite intérieure vous permettra d’apprécier (ou non) la décoration rococo frédéricienne pleine de couleurs et de dorures et d’en apprendre un peu plus sur ce « despote éclairé ».

• Entrée : 12 euros.

Au fil de votre déambulation dans le parc, vous trouverez aussi une pagode chinoise, des temples romains ou encore une église romaine dans laquelle fut inhumé Frédéric IV.

Le centre-ville de Potsdam

Après cette excursion champêtre, ralliez le centre-ville, dans lequel vous pourrez trouver des restaurants raffinés, comme Zum Fliegenden Höllander, une adresse qui mélange gastronomie allemande et hollandaise. Il flotte en effet aux alentours de l’artère principale une ambiance résolument néerlandaise. De jolies bâtisses de briques rouges s’alignent autour de la rue Friedrich-Ebert Strasse. Elles ont été construites au XVIIIe siècle pour attirer les commerçants hollandais. Aujourd’hui, elles abritent des galeries d’art, des boutiques et des cafés bobos. En remontant jusqu’à la porte de Nauen (Nauener Tor) et en continuant au Nord, vous voyagerez dans un tout autre pays en découvrant la colonie Alexandrowka, un groupe de maisons à l’architecture russe classées au patrimoine mondial de l’Unesco. Construites en 1826, elles étaient habitées par les musiciens et artistes russes qui étaient invités par le roi.

Enfin, terminez votre boucle en vous dirigeant vers l’ancien marché (Alter Markt), une place à l’architecture quelque peu étrange. Au milieu de bâtiments contemporains à l’allure triste trône l’imposante Nikolaikirche, une église qui ressemble à s’y méprendre à la basilique Saint Pierre de Rome. A côté, vous pourrez admirer l’ancienne mairie coiffée de la statut d’Atlas. A l’opposé, l’imposant bâtiment tout de rose vêtu abrite le Parlement du Land de Brandebourg. Il s’agit d’une reconstruction du château de la ville, dont il ne reste que quelques colonnes, à l’arrière de l’édifice. Potsdam ayant été abondamment bombardée par les Britanniques en 1945, puis occupée par le régime communiste, cette place avait donc été endommagée et certains bâtiments, comme le château, détruits par la RDA. Il aura fallu attendre 2014 pour que sa reconstruction soit terminée et qu’il puisse devenir le siège du Parlement du Land.

A propos du château de Potsdam : vous remarquez l’inscription dorée « Ceci n’est pas un château » à l’arrière du bâtiment. En faisant référence à la célèbre œuvre de Magritte, cette phrase vient rappeler que, sous l’apparence d’un château royal, cet édifice n’occupe aujourd’hui plus les fonctions d’un château.

Vous pourrez retourner à Berlin, soit en prenant le S Bahn, qui vous mènera directement dans le centre de la ville (ligne S7), soit avec votre voiture de location.