L’Albanie serait tout sauf une destination sexy de road-trip ? Une destination qui attire principalement les aventuriers et les voyageurs qui apprécient sortir des sentiers battus ? C’est ce que la plupart des gens pensent. Cette nation est clairement encore victime de préjugés et de méconnaissance du grand public. Notamment en raison de son passé communiste et de repli sur soi.
L’Albanie est pourtant une destination qui vaut largement le détour. D’ailleurs, les voyageurs qui franchissent le pas augmentent chaque année. Pour partir à la découverte de ce pays des Balkans méconnu, rien de tel qu’une location de voiture en Albanie. En effet, le système de transports en commun albanais n’est pas des plus performants. Voici les meilleures attractions à visiter durant un road trip en Albanie d’une semaine ou de 10 jours.
Sommaire :
- Profil de l’Albanie : attractions et sécurité
- Jour 1 : Tirana
- Jour 2 : Shkodër
- Jour 3 : Krujë et Durrës
- Jour 4 : Berat et Fier
- Jour 5 : Gjirokastër
- Jour 6 : Butrint
- Jour 7 : Butrint-Tirana
- FAQ road trip en Albanie
Profil de l’Albanie : attractions et sécurité 🧐
Avant de démarrer notre road trip en Albanie, tordons le cou à l’image que l’on peut se faire de ce pays autrefois isolé du reste du monde. Certes, la « mafia albanaise » n’est pas de la fiction. Mais pour le touriste, celle-ci n’a aucune incidence sur son séjour. Tout comme les vacanciers qui se rendent en Sicile ne risquent rien !
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Au contraire, l’Albanie est un pays relativement sûr pour les touristes 🎒. Il vous suffit de respecter les règles de précaution usuelles, comme en France ou ailleurs, comme ne pas laisser traîner d’objets de valeur dans votre véhicule, etc. Les Albanais sont des gens accueillants. Tous les témoignages ou presque abondent en ce sens. Et vu que ce ne sont pas des cohortes qui débarquent, leur présence fait plaisir.
En ce qui concerne son potentiel touristique, l’Albanie ne vous décevra pas :
- Patrimoine archéologique riche en raison de la présence à proximité des civilisations grecque, romaine, byzantine et ottomane 🏰
- Richesse naturelle de ce pays situé en mer et montagnes parsemées de lacs 🏔️
- Plages de rêve sur la Riviera albanaise 🏖️
L’Albanie est une destination idéale pour les touristes à la recherche de calme, de variété et d’authenticité. C’est une excellente alternative à considérer par rapport à des destinations plus coûteuses et in, comme la Croatie.
Road trip en Albanie d’1 semaine 🛣️
1er jour : Tirana
Notre road trip au « pays des aigles » débute bien entendu dans la capitale, Tirana, où vous aurez plus que probablement atterri (aéroport Rinas, TIA), au centre du pays. Après avoir visité les attractions de la capitale albanaise, célèbre pour son architecture fasciste et communiste, ainsi que ses hauts lieux culturels comme le musée d’histoire nationale, montez dans votre voiture de location en direction du nord et plus particulièrement de Shkodër, ancienne capitale du royaume illyrien, pour démarrer votre périple.
2e jour : Shkodër
- Etape Tirana-Shkodër : 95 km
Pour cette première étape de notre road trip en Albanie entre Tirana et Shkodër, nous roulons environ 95 km pour un temps de parcours d’environ 2 heures sur l’E762. Shkodër, centre commercial important depuis la nuit des temps en raison de sa situation stratégique non loin de l’Adriatique et au confluent de la Bojana et du Drin, est également la capitale culturelle du nord de l’Albanie.
Dans Shkodër en elle-même, déambuler dans la vieille ville récemment rénovée est une expérience à ne manquer sous aucun prétexte. De nombreux musées vous attendent, comme le musée historique local, mais la grande vedette de la ville est sans conteste la forteresse Rozafa, la plus ancienne d’Albanie. Dans la région, d’autres trésors culturels et naturels vous attendent, dont le clou est le lac de Shkodër. C’est le plus grand lac de tous les Balkans.
3e jour de notre road trip albanais : Krujë et Durrës
- Etape Shkodër-Krujë : 85 km
- Etape Kruje-Durrës : 43 km
Nous quittons désormais le nord de l’Albanie en rebroussant chemin en direction de Tirana. A l’approche de la capitale du pays, on bifurque pour mettre le cap sur sa capitale historique, Krujë. Cette charmante bourgade médiévale fut la première capitale de l’État albanais indépendant. Statut qu’elle conserva à la constitution du Royaume d’Albanie. Outre ses ruelles typiques, Kruja est célèbre pour son château de Skanderbeg, qui accueille aujourd’hui un musée. Le vieux bazar est le lieu idéal pour acheter un souvenir typique albanais. Les férus de culture feront également un détour par le Musée national ethnographique.
Que les amateurs de littoral se réjouissent, nous prenons désormais le chemin de l’Adriatique en calant notre GPS sur la cité balnéaire de Durrës. Elle est située à une petite cinquantaine de kilomètres de Krujë (un peu moins d’une heure de trajet). À Durrës, premier port albanais, vous pourrez vous reposer sur les plages accueillantes de la région, souvent bondées en été. Mais aussi couper vos séances de farniente par des visites culturelles, notamment :
- L’amphithéâtre de Durrës (le plus massif des Balkans !)
- Son musée archéologique
- La villa royale, qui offrant des vues panoramiques splendides sur la région
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4e jour : Berat et Fier
- Etape Durrës–Berat : 90 km
- Etape Berat-Fier : 47 km
Nous laissons Durrës dernière nous pour nous lancer dans l’exploration du sud de l’Albanie. Notre road-trip, après une étape d’environ 1h30 de route, nous emmène jusqu’à Berat, fleuron du patrimoine architectural ottoman du pays. Vous pourrez notamment y visiter des lieux classés au patrimoine mondial de l’UNESCO comme le quartier Mangalem. Ainsi qu’admirer des œuvres d’art dans les différents musées de Berat, dont le musée Onufri. Comme à Shkodër, la forteresse est impressionnante. C’est d’ailleurs l’attraction favorite des contributeurs de TripAdvisor. Ils vantent le caractère imposant de la place forte, mais aussi les panoramas saisissants qu’elle offre.
Le moment de prendre la route est à nouveau venu. Nous nous dirigeons cette fois vers Fier (un peu plus d’une heure de route), dont la région a pour « fierté » d’abriter la cité antique grecque d’Apollonia, témoignage le plus significatif de la présence hellène en Albanie. Grâce à votre véhicule de location SIXT, vous aurez également la possibilité d’explorer toute une kyrielle de monastères médiévaux dans la province de Fier. Ou encore de découvrir les plages de la mer Ionienne, qui remplace ici l’Adriatique.
5e jour : Gjirokastër
- Etape Fier-Gjirokastër : 112 km
Après un peu plus de 1h45 de route, nous nous enfonçons toujours davantage vers le sud de l’Albanie pour arriver à Gjirokastër. Cette nouvelle cité médiévale est surplombée par une forteresse qui est un véritable paradis pour les photographes amateurs. Admirablement bien conservée, Gjirokastër est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Outre le charme de sa forteresse et de ses maisons médiévales, Gjirokastër offre également une attraction originale. A savoir la visite d’un tunnel datant de la guerre froide. Il établit la jonction entre une multitude de bunkers souterrains, témoins du niveau de tension qui régnait à l’époque entre l’Occident et le bloc soviétique.
6e jour : Butrint
- Etape Gjirokastër-Butrint : 70 km
La dernière étape de notre road trip en Albanie avant le retour à l’aéroport de Tirana nous mène dans la région la plus australe du pays. Bienvenue à Butrint, à un jet de pierre de la frontière grecque ainsi qu’à 1 km de traversée de Corfou. Notre objectif principal sur place est le parc national de Butrint. Ce vaste domaine de 86 kilomètres carrés rassemble :
- Des sites archéologiques et historiques
- Des splendeurs naturelles, notamment le lac de Butrint
Les amateurs d’histoire seront aux anges : ce site archéologique rassemble des vestiges datant de l’âge du bronze jusqu’au début des temps modernes. Vous pourrez notamment y visiter un amphithéâtre romain, des ruines vénitiennes ainsi que faire de très belles promenades dans le parc. Pour passer la nuit, Ksamil est une excellente option.
7e et dernier jour de ce road trip en Albanie : Butrint-Tirana
- Etape Butrint-Tirana : 280 km
Notre auto tour en Albanie touche déjà à sa fin. Cette dernière journée va vraiment être consacrée à la route. En effet, on repart de la pointe sud, près de Corfou, sur la route pour Tirana, bien au nord. Mais avec le sentiment du devoir accompli. Et surtout avec des souvenirs plein la tête 🤩. Comptez un peu plus de 4 heures pour rejoindre l’aéroport de la capitale albanaise à partir de Butrint.
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FAQ road trip en Albanie❓
Nous vous suggérons de suivre le même itinéraire que celui-ci dessus. Vous ventilerez cependant les 2 étapes du 3e jour sur 2 journée, ainsi que celle du 4e jour. Vous disposerez ainsi d’une journée supplémentaire à Tirana. Alternativement, vous pouvez insérer l’une des destinations suivantes : Himare ou Dhermi (pour une étape plage), Korce ou Vlore. En ajoutant tout, on peut facilement se concocter un road trip albanais de 15 jours !
De France, il vous faudra plus de 24 heures de route pour rallier ce coin des Balkans. La plupart des touristes qui souhaitent faire un road trip en Albanie d’une semaine ou de 10 jours prennent donc l’avion et louent une voiture sur place. Il y a des liaisons low cost directes France-Albanie, par exemple entre Paris et Tirana. La durée du vol est légèrement supérieure à 2h30. On peut également s’envoler à partir de Nice (2h10 de vol), Lyon ou Mulhouse.
Le liquide est souvent l’unique moyen de paiement accepté dans les petits commerces. Assurez-vous donc de toujours avoir un peu de cash sur vous. L’euro est accepté un peu partout, mais en général essayez d’avoir de la monnaie locale sur vous (le lek). Vous pourrez en retirer avec votre carte 💳 dans les DAB du pays, qui sont loin d’être rares !
Le réseau routier albanais est en constante progression. On est très loin des routes très difficiles du début du millénaire. Si certains tronçons secondaires laissent encore à désirer ici et là, aujourd’hui les grands axes et les routes touristiques sont en bon état. Un 4×4 n’est donc pas un must.
[Article mis à jour le 15 septembre 2023]